Vision Engineering wurde 1958 von Rob Freeman gegründet. Der gelernte Werkzeugmacher und ehemalige Rennwagenmechaniker des Jaguar Racing Teams entwickelte während seiner Zeit bei Jaguar ein Boroskop, mit dem man die Innenteile von Rennwagenmotoren ohne deren Demontage überprüfen kann.
Die Gründung von Vision Engineering entsprang Rob Freemans Interesse an der Anwendung optischer Technologien in der Produktionstechnik. Zu Beginn arbeitete die Firma im Optikbereich als spezialisierter Sub-Unternehmer führender britischen Marken wie Rolls Royce, Vickers, Ferranti und GEC.
Seit dieser Zeit konzentriert sich Vision Engineerings Unternehmens- und Innovationspolitik darauf, die Bediener-Effizienz beim Einsatz optischer Systeme zu optimieren, in den Bereichen der Elektronik und Mechanik, bei Keramik und Kunststoff, und besonders in den Biowissenschaften.
In Anerkennung seiner Verdienste um die britische Optik-Industrie wurde Rob Freeman 1996 von Königin Elizabeth II. mit dem britischen Ritterorden ausgezeichnet.